茂庭は古傷のハムストリングを痛めて全治２～３週間だとか。その辺少しクセになりかけている部分もあるんでしょうか。最終ラインにおける茂庭の存在感については、ここで改めて言及するまでもありませんが、まずは完治させることが先決です。そうなるとそれまで誰がどう穴を埋めていくのかが、今後の焦点の一つになります。先日の大宮戦でも先発して完封に貢献した伊野波は、まだまだ荒削りな部分はあるものの、徐々に一試合の中でいいプレーをする時間が増えてきており、残り試合でスタメンの座を確保してもおかしくありません。当面、残りの一枠は誰が務めることになるんでしょうか。
まずチーム事情から考えると、左ＳＢに入っている藤山とボランチの今野に関しては、原則そのままのポジションで試合に臨む可能性は高そうです。そうなると現実的な選択肢として残るのはジャーン、増嶋、中澤の３人になります。これまでのプライオリティーからすればジャーンになるわけですが、痛めた右膝の状態があまり思わしくない状態。加えてこのところは相手ＦＷのスピードに振り切られる場面も多く、増嶋らとっては大きなチャンス。逆に言えば特に増嶋は伊野波が台頭してきている今、ジャーンを追い越すんだ、というくらいの危機感が欲しい。
増嶋のこれまでの出場機会を見ると、どうしてももチーム状況として良くない時が多く、そこにやや不運を感じないわけではありません。しかし今が一番伸びる時期だけに、出場機会を得ることができなければ、今後の伸びしろにも少なからず影響してしまうのではないでしょうか。スピードと巧さを兼ね備えたストライカーが幅を利かせている昨今のＪリーグを考えると、決して身体能力が高くない増嶋が、それをいかに克服するかという部分は避けて通れません。ただ、そういう特徴を消すような駆け引きや、周囲をうまく使うことができるようになれば、個人として対処できる幅も違ってくるでしょう。今季の試合も残りわずがですが、今が勝負どころだと思って頑張って欲しいですね。
※ちなみに今週末に引越しがあるので、その準備で今週はたぶん更新できないと思います。引越し当日にあるナビスコ杯の決勝もたぶん見れないのではないかと。天皇杯は・・・引越しの状況次第ですね。頑張ろうとは思ってます（苦笑）